Мысленно я уже сформировал слепок дыхания графа Самоцветова, и, используя ману из накопителя, активировал заклинание.

Я тут же почувствовал шлейф дыхания — благо, прошло совсем немного времени с тех пор, как похитители, пользуясь временной беспомощностью охраны графа, утащили его спящую тушку.

Повернувшись в сторону графини, я заметил её настороженный взгляд. Выслушивая доклад своего ратника, Айседора Ивановна внимательно наблюдала за моими действиями.

Я медленно кивнул, а затем взглядом указал направление.

— По машинам! — резко скомандовала графиня. — Шкиф, закончи здесь!

Она решительно направилась в мою сторону, Марта неотрывно семенила за своей госпожой.

— Хм… похоже, нам придётся потесниться, — проговорил я.

Графиня Самоцветова и Марта поехали со мной на моём «Имперце».

— … чтобы оперативнее принимать решения, — пояснила свой выбор транспорта Айседора Ивановна.

Спорить с ней смысла особо не было, так что вскоре мы уже неслись по дороге в сторону выезда на трассу.

Шлейф дыхания Сергея уводил нас на запад. Открыв карту, я прикинул, что ехать нам в сторону Можайска.

Однако же, когда подъезжали к городу, я повёл общую колонну в объезд — чуйка подсказывала, что хоть шлейф и ведёт прямо в Можайск, на самом деле нам за него — ещё дальше.

По тому, как менялось ощущение направления, я понял, что не прогадал и, глядя в карту, стал прикидывать, куда именно могли увезти графа.

— Оп-па… — внезапно раздался удивлённый голос моего водителя Василия. — Судари и сударыни, это не за нами ли?

Я оторвался от карты и уставился в лобовое стекло — туда, куда показывал Василий.

Впереди на перекрёстке стояла колонна чёрных броневиков, и, судя по включённым поворотникам, дальше она ехать собиралась в попутном с нами направлении.

— Что? — процедила графиня Самоцветова, разглядев герб на борту ближайшей машины.

Я тоже его увидел: очень сложный герб, состоящий из множества элементов. Тут тебе и золотой двуглавый орёл Российской Империи, и белый одноглавый орёл Польский, и красный грифон с мечом, и ещё несколько золотых львов — отсылки на связь с европейскими предками великокняжеского рода Романовых-Варшавских.

Я молча повернулся к графине Самоцветовой и вопросительно уставился на неё.

Графиня изумлённо смотрела в лобовое окно.

А внутри неё поднималась буря.

Она вдруг добела сжала кулаки и яростно скрипнула зубами.

— Госпожа! — встревоженно коснулась её руки Марта.

Айседора Ивановна чуть мотнула головой и повернулась ко мне.

— Я понимаю, как это выглядит, но, клянусь, я не нарушала нашей договорённости, — предельно серьёзно проговорила женщина. — Прошу, Александр Ярославович… Поверьте мне.

Она решительно смотрела мне в глаза.

Я чуть прищурился и, склонив голову набок, прямо спросил:

— Вы хотите сказать, что появление здесь ратников великого князя Романова-Варшавского совпадение?

В этот момент броневики намеренно создали пробку на встречке, чтобы мы смогли повернуть первыми. Наша колонна свернула налево; следом броневики повернули направо и двинулись за нами.

— Вы смеете в чём-то обвинять её сиятельство? — едва ли не зашипела верная служанка графини, подавшись вперёд.

— Тише, Марфа! — цыкнула на неё Самоцветова и повернулась ко мне. Тяжело вздохнув, она произнесла: — Вы ставите меня в неловкое положение, Александр Ярославович. Однако же вы правы: с высокой долей вероятности, появление здесь ратников его светлости — моя недоработка как регента рода.

Она пристально уставилась мне в глаза.

И пусть вслух старушка так и не сказала, что кто-то из её людей слил на сторону информацию о похищении графа и нашем текущем местоположении, она довольно прозрачно на это намекнула.

Да уж…

А казалось бы — видный графский род артефакторов, по сути, стратегический ресурс Империи…

А внутри СБ рода — проходной двор.

— Вася, на ближайшем повороте нам направо, — произнёс я, откинувшись на спинку сиденья.

Чуть ли не кожей лица я ощущал на себе пронзительный взгляд графини.

— У нас был запланирован обед, когда случился инцидент, — произнёс я спокойно. — Как добрый Друг вашего рода, я не мог остаться в стороне и вызвался поехать с вами. Вы решили не оскорблять меня отказом и взяли с собой. Более того, несмотря на инцидент, вы не забыли про долг гостеприимства, а потому поехали вместе со мной на одной машине.